Battambang, Siem Reap et les temples d'Angkor, Kratie

Notre périple à travers le Cambodge se termine tout bientôt car demain nous partons pour le Laos par la frontière terrestre, direction la région des 4000 îles.

Si vous nous suivez bien, les dernières nouvelles venaient depuis Battambang après un trajet plus long que prévu où nous sommes restés quelques jours dans cette ville pour découvrir ces alentours et visiter les temples en vélo. Un grand merci aux 3 enfants cambodgiens qui nous ont guidé car la route n'était pas bien indiquée. En général les touristes vont en Tuk Tuk pourtant la ballade le long de la rivière en vaut la peine　 !

                                              

Après un petit trajet en bus (seulement 4h), c'est parti pour Siem Reap destination obligatoire car lieu d'entrée pour les temples d'Angkor. Nous décidons de découvrir ces anciennes ruines à vélo pendant 3 jours non consécutifs. Superbe expérience malgré la crevaison du pneu du vélo de Nico le 1er jour. Voici la situation : le pneu s'est crevé lors de l'exploration de notre premier temple après à peine 1h de visite, nous sommes à 3 km du prochain temple, il n'y a personne aux alentours mis à part les chauffeurs de Tuk Tuk nous dépassant le long de la route, une chaleur assommante (pour ceux qui ont déjà visité les temples ils doivent bien comprendre). Donc 2 options s'offrent à nous　 : 1. prendre un Tuk Tuk pour retourner en ville (à 8 km) afin de réparer le pneu, ce qui veut dire que notre journée de visite s'arrête là 2. continuer malgré la crevaison jusqu'au prochain temple pour trouver de l'aide. Avant même que nous nous apprêtons à choisir, un chauffeur de Tuk Tuk se rapproche et nous dit qu'ici au parc archéologique personne ne peut réparer le vélo, il faut retourner en ville　 ! Et manque de chance, lui il ne peut pas nous y amener car il est déjà occupé par d'autres clients. Donc nous décidons de continuer le chemin jusqu'au prochain lieu civilisé, on s'échange les vélos pour éviter de casser la jante donc Virge hérite du vélo cassé pour les prochains 3 km sous un soleil de plomb. Nous arrivons enfin à des échoppes de nourriture et une dame nous trouve un réparateur. Il débarque assez rapidement (à peine 15 minutes plus tard) et répare le pneu aussi vite qu'il est venu, par contre le montant demandé pour le service est plus élevé　 : 10 dollars　 !!! Nico arrive à marchander et fait descendre le prix à 2.50 dollars... Ouf la visite peut continuer　 !

Les 2 autres jours se déroulent sans aucun soucis. Nous assistons au lever du soleil à Angkor Wat pour cela départ à 4h30 en vélo depuis notre guest, munis de lampes frontales pour y arriver à l'heure. Quelle incroyable sensation d'arriver de nuit au parc. Le lever de soleil à au-dessus de Angkor Wat est très prisé des touristes et autres passionnés de photographie donc on a du le partager avec quelques 300 autres personnes　 ! Le soir même nous observons un magnifique coucher de soleil à Baphuon en compagnie de la famille Roten et là par chance nous sommes quasiment seuls. Au finish ces 3 jours de visite étaient physiquement éprouvant mais vraiment merveilleux　 !!! MERCI

                                              

                                              

 

                                                        

 

                                                       

 

                                                       

                                              

                                             

Entre les jours de visite, nous nous relaxons à la piscine d'un hôtel, trop la bonne idée (merci les Roten). Avec des températures qui avoisinent les 40°, ça passe plutôt bien surtout que l'eau de la piscine est plus froide que la douche de notre guesthouse　 !. Virge a également eu le temps pour se faire couper les cheveux dans un salon cambodgien　 : bonne expérience et joli résultat car ici les coiffeuses ne font que de lisser les cheveux. Un après-midi, nous grimpons avec des jeunes de la ville, grâce à l'association Angkor Climber Net. Génial de pouvoir partager notre passion avec eux et de faire un domino tous ensemble ( jeu d'échauffement ). A refaire:)

                                              

                                                        

                                              
  
                                              

Nos derniers jours au Cambodge, nous les passons à Kratie, petite ville paisible et peu touristique longeant le Mékong. Ça change des rues animées de Siem Reap　 : Pubstreet qui est dans le même genre que Koh San Road. Nos journées nous les remplissons par des petites ballades à vélo, des baignades dans le Mékong et ces rapides, visite de l'île Koh Trong, nous apercevons même au loin des dauphins d'Irraway.

 

            

 

              

               

               

                   

Cambodia (Phnom Penh et Chi Phat)

Changement de décor, nous voici arrivés dans un nouveau pays, une nouvelle capitale　 : Phnom Penh,. on y reste quelques jours pour préparer la suite de notre périple et aussi découvrir cette ville. Premier grand choc du voyage　 : les enfants nus vivant dans la rue, le grand nombre de mendiants, les enfants forcés de travailler, ... La pauvreté au Cambodge n'a rien à voir avec celle de la Thaïlande. Il est parfois dur de résister à donner un peu d'argent, mais en le faisant tu ne les aident pas à long terme donc nous établissons une règle de conduite　 : offrir seulement de la nourriture ouverte ou déballée pour que la revente ne soit pas possible.
Nous prenons le temps pour visiter le temple se trouvant au sommet d'une colline haute de 27 mètres (Phnom signifie colline), le musée national, différents parcs où le soir les cambodgiens dansent au rythme de la musique (comme un cours de danse à l'école Club Migros mais en plein air), la rivière, ainsi que les différents marchés de la ville.

Après en avoir assez vue de la ville et de son agitation, nous nous sommes mis d’accord pour un trek dans la jungle donc direction Chi Phat, village situé au cœur des montagnes cardamones. Un projet communautaire de tourisme responsable y organise différentes activités vertes　 : VTT, kayak, trek, ... L'argent dépensé par les touristes (2500 visiteurs en 2013) revient entièrement au village et villageois qui gèrent ce projet car auparavant les habitants de Chi Phat vivaient de braconnage et de la déforestation.

 

Voici le lien pour les futurs intéressés ;-): .www.ecoadventurecambodia.com

Pour arriver à cet endroit reculé, nous prenons un bus en direction de Koh Kong et demandons au chauffeur de nous déposer à Andoung Tuek. Après 4h de bus, nous sommes les seuls à descendre et à être plantés au milieu de nulle part. Là nous trouvons deux moto taxis (c'est-à-dire un chauffeur de scooter chacun chargé de nos bagages) qui nous emmènent pendant 40 minutes le long des routes en terre jusqu'à une rivière, qu'on traverse sur un radeau de fortune pour arriver finalement à Chi Phat.

                                                

 

 

Là les enfants nous crient des HELLO à tout va et veulent exercer leur anglais avec nous. Direction le centre d'information où nous choisissons notre trek et notre hébergement. Le premier soir nous logeons chez une famille et découvrons pour la première fois la douche au sceau d'eau de pluie　 : rudimentaire mais tellement fraîche (ça passe trop bien)　 !

                                               

Réveil à 5h du mat pour le départ de notre aventure de 3 jours (22 km en bateau et 39 km à pied) dans la jungle cambodgienne. On découvre également nos futurs compagnons de route　 : une française, un autrichien, une allemande, notre guide Rat, un cuistot, un aide cuisinier Mr Mike. Ça commence par un lever de soleil sur un bateau à moteur le long de la rivière toute brumeuse, somptueux décors　 ! Changement d'embarcation pour une petite barque à rame depuis laquelle on observe les oiseaux, les singes et la flore. Après 2 heures de navigation fluviale, on accoste et là commence notre première marche.

                                              

Donc 1ère précaution à prendre　 : mettre ses chaussettes par dessus le pantalon puis ensuite asperger nos chaussures d'anti-moustique afin d'éviter la visite sanguinaire des sangsues. Ensuite tous à la file indienne pour tranquillement s'enfoncer de plus en plus dans cette jungle. Lors de cette marche nous avons vu un joli serpent, pas mal d'oiseaux, un petit varan, une belle araignée, un nid à mygale (sans mygale tant mieux car les cambodgiens les mangent...). Malheureusement d'après notre guide nous avons loupé un ou plusieurs éléphants de 5 minutes car ces empreintes et les traces laissées étaient toutes fraîches, on pouvait même sentir leur odeur. En fin de journée, après avoir monter nos hamacs munis d'une moustiquaire sous un abri, nous sommes partis observer la wildlife, mais rien de bien passionnant excepté des oiseaux. Retour au campement pour une délicieuse jungle soupe bien méritée, ensuite après avoir bu quelques verres de Srah sohl ou alcool de riz, la boisson alcoolisée traditionnelle du Cambodge, nous nous sommes tous enfermés dans nos hamacs. Quelle incroyable sensation de se sentir si seul et en même temps si nombreux　 ! Seul car nous n'avons pas rencontré vie humaine durant cette journée et nombreux car tous les différents bruits de la jungle te rappelles que tu n'es pas le seul être vivant là...
                                            

Le 2ème jour réveil à 7h pour ranger notre camp, après avoir englouti notre petit déjeuner composé des habituelles nouilles et œuf, on repart pour une randonnée. Le rythme est tranquille, on monte et on descend un peu, notre guide appelle ça des montagnes et nous plutôt des collines mais au vu des litres de transpiration qui s'en vont, on ne s'en plaint pas. On aperçoit une sorte de toucan, quelques sauterelles géantes, notre guide nous montre comment trouver de l'eau dans cette jungle: repérer 2 sortes de lianes d'eau, les couper en morceau pour ensuite boire le précieux liquide qui y dégouline. On retrouve enfin un peu de civilisation (un village fait de 3 cahutes) où bien sur l'on refait le plein de Srah sohl! Ensuite on arrive à notre campement avec une vue à vous couper le souffle sur la rivière juste en dessous, qui dit rivière dit douche, donc on va tous s'y baigner. Puis moment de relaxation, nous jouons au Dacau (jeu de volant populaire en Asie et surtout au Vietnam), mangeons les différents fruits récoltés dans la jungle. Ensuite vient l'heure du repas où notre staff nous a préparé une sorte de purée de courge, patate, carotte et un peu de viande à l'intérieur d'un bambou cuit au feu de bois　 : un vrai délice. Fin de soirée autour des bougies à raconter des histoires, à rire, à partager notre goût du voyage, à apprendre le khmer et ces subtilités de prononciation (chulmoi /chumoi!!!) . Merci Rat de nous avoir appris «　 merci beaucoup　 » en khmer mais qui en fait veut dire «　 merci j'ai pété　 »　 ( découvert le vrai sens quelques jours plus tard après l'avoir utilisé une bonne centaine de fois...). Notre guide aime bien faire des blagues.

                                                  

 

                                           

Le troisième jour rebelote réveil vers 7h, nous déjeunons, nous laissons aucune trace derrière nous et reprenons la route. Aujourd'hui c'est le jour le plus difficile, nous marchons sur une route en terre et non plus sur un chemin, sous un soleil d'aplomb. Pas une ombre, ni du vent pour essayer d'échapper à cette chaleur. Les différents paysages de la jungle laissent place petit à petit à ceux de la civilisation. Après trois heure de marche, nous sommes contents de boire une cannette fraîche à un village et non plus l'eau bouillie de la rivière au goût de feu　 ! Un dernier repas avec un peu de poisson et une dernière baignade bien méritée, nous voilà arrivé à la fin et de retour à Chi Phat. La boucle est bouclée et nous sommes heureux de retrouver notre douche au sceau.

En conclusion, nous gardons un souvenir inoubliable de cette expédition partagée avec un chouette groupe, toujours à déconner et à apprécier la nature. Qu'une envie de recommencer, se retrouver seul (ou pratiquement) parmi la nature.

Vu que toute bonne chose a une fin, nous retournons à Phnom Penh pour une nuit puis direction Battambang, on y arrive après 9h de bus au lieu des 5h prévues, dû à une panne. Après 2 heures d’attente en bordure de route nous montons dans un autre bus bondé et finissons le trajet　 : debout pour Nico et à moitié assise pour Virginie car invitée à partager la place d'un jeune couple cambodgien et leur fille.

A plus pour d'autres aventures

 

 

 

 

Lopburi, la cité des singes

 

Pour finir notre séjour en Thaïlande, nous décidons de visiter durant 3 jours Lopburi : petite ville peu touristique se trouvant entre Chiang Mai et Bangkok. Pour s'y rendre nous reprenons un train couchette (vraiment un moyen de transport confortable, bon marché et peu de touristes comparé aux bus à touristes étiquetés de leurs fameux stickers de couleurs!). Quel contraste avec Chiang Mai en arrivant, aucun Tuk Tuk driver te saute dessus, seulement un local qui nous indique le chemin à prendre pour aller vers un des seuls hôtels/guesthouses de la ville. Par contre on est accueilli un peu plus tard, lors de notre première sortie, par un gang de singes　 ! Oui vous avez bien lu un gang de singes qui a pris leur quartier dans la vielle ville (là où nous dormons) et fait la loi　 : rentre dans les échoppes et les restos, monte sur les voitures et sur les scooters, vole de la nourriture, se bagarre entre eux, squatte les temples et les trottoirs, on a estimé leur nombre à plus de 300 individus. De plus, vu que la population les considère comme les enfants du dieu hindou Kala, ils sont vénérés et du coup pas prêt à s'en aller　 !!! Sur la porte de notre chambre, les indications sont claires　 : ne pas laisser les fenêtres ouvertes sinon imaginer le désastre à l'intérieur... Il y a même une rumeur comme quoi certains prendraient le train pour voyager... Du coup la plupart des bâtiments sont grillagés, les câbles électriques sont leur chemin préféré pour passer d'une rue à l'autre. Donc au début, pas toujours facile de se déplacer (tu changes souvent de trottoir quand leur nombre est trop impressionnant) mais à force tu t'habitues.

                                               


                                               

Nous tombons sous le charme de cette ville car pas de touristes, des vieilles ruines à chaque coin de rue, un marché de nuit ( nouvelle saveur gustative), et non loin un site d'escalade au sommet d'un temple, seul bémol la température est un peu trop élevée à notre goût.

                                                   

                                                   
                                                             

 

Lors de notre dernière soirée à Lopburi on assiste à quelque chose d'extraordinaire durant notre souper au marché de nuit, on aperçoit un dragon　 !!! Dansant et tournant autour de pétards chinois, tenu en l'air par des tiges portées par une dizaine de jeunes (comme pour le nouvel an Chinois pour ceux qui connaissent). Du coup on décide de suivre la troupe qui nous conduit jusqu'à un terrain de football où des projecteurs, des structures métalliques lumineuses et des estrades n'attendent plus que les spectateurs pour que le show commence. Coutume thaïlandaise oblige, le spectacle débute après environ 1 heure d'attente (mais ça en valait la peine). Des acrobates sous un costume de lion dansent et réalisent des figures impressionnantes sur les estrades. Puis le clou du spectacle　 : le fameux dragon porté par une douzaine de personnes suspendues à un long bout de bois haut de 12m, attiré par une boule de feu tenue par un gamin se trouvant en face au sommet d'un autre tronc. Le gamin bouge dans tous les sens et pour finir se laisse tomber en arrière avec le bout de bois tout en se faisant rattraper par ses copains au sol. Vraiment impressionnant et magique comme moment, tout ça partagé avec la population locale car nous sommes les 2 seuls blancs plantés au milieu d'une foule de famille thaïlandaise... Un joli dernier souvenir de la Thaïlande.