C'est le Vietnam...

Après une semaine sur l'île de Cat Ba, nous sommes partis à la découverte d'autres villes. 1 arrêt  après un voyage en «  sleeper bus » à Hue. A peine arrivés, nous avons entendu quelqu'un héler Nico (drôle de sensation d'entendre crier ton nom en Asie). C'était Francis et Sonia, nos compagnons de grimpe américains rencontrés sur l'île. Nous avons passé une chouette soirée ensemble à découvrir les mets locaux  : Cà Loc (soupe de poisson), Cà Fê Muoi (café salé), Larue Bia (bière). Le jour suivant nous nous sommes baladés en vélo et avons mangé d'autre plats typiques, un vrai régal  : les desserts Che (céréales servies avec de la glace pilée et du lait de coco), Banh Khoai (une sorte de crêpe au tofu ou crevettes), Bap Xao (maïs au chili et petites crevettes).

Ensuite nous avons continué notre route vers le sud, en train cette fois-ci, pour rejoindre Da Nang. Assis sur des sièges en bois dur mais le trajet en vaut le détour  : le train longe la mer de Chine et sa côte, un paysage splendide. Après ce beau voyage nous voilà à Da Nang, une ville remplie par d'énormes buildings et hôtels, surtout prisée par les touristes asiatiques. Nous avons décidé de fuir ces immeubles et la foule pour profiter d'une journée plage à China Beach (plage appréciée par les soldats américains pour se relaxer durant la guerre du Vietnam) qui se trouve à 10km de la ville. Malheureusement le chauffeur et le contrôleur de bus en avaient décidé autrement. Et oui pour accéder à cette fameuse plage, nous avions demandé au contrôleur de nous faire signe au moment où il fallait descendre. Après 1h de route et quelques inquiétudes toujours aucun signe de leur part puis quelques minutes plus tard le bus s'est arrêté au terminus. Oups nous étions trop loin ( à Hoi An  : prochaine ville étape de notre traversée du pays  !). Apparemment ils ne nous avaient pas compris ! Bon ben changement de plan  : visite de la ville et grâce à cette erreur nous avons revu d'autres amis grimpeurs de Cat Ba (Jinnie et Ian) et avons passé la journée avec eux autour de bons thés et cafés vietnamiens. Puis nous avons repris le bus pour retourner sur Da Nang. Notre Journée plage s'était transformée en journée ville...

Le lendemain selon notre programme nous sommes partis pour Hoi An ( oui c'est bien la même ville que la veille ). Et pour agrémenter la journée nous avons vécu une petite anecdote d'arnaque typique du Vietnam  : nous avons repris le même bus que la veille mais cette fois-ci ce contrôleur du bus voulait nous faire payer le double. Nico lui a tendu la somme que nous avions donné la veille mais il n'acceptait pas. Il nous a fait comprendre que c'était soit on payait le montant qu'il demandait soit on sortait du bus. Donc nous nous sommes résignés à payer. Et oui c'est aussi ça le Vietnam  !   Lorsque tu achètes quelque chose tu dois toujours demander le prix d'abord. puis tu dois marchander sévèrement pour arriver au prix de la veille ou à un prix correct. C'est pénible et quelques fois ça ne fonctionne pas et tu te fais arnaquer de quelques dollars  !

le fameux bus de l'arnaque...

Après cette épisode, c'est dans cette ville que nous avons eu notre premier coup de folie  : 2 nuits dans un hôtel de luxe  !!! Merci les copains de Sierre pour le sponsoring. Les photos en disent d'avantage que nos explications.

Nous sommes tombés sous le charme d'Hoi An la ville des lanternes où nous avons profité de passer un peu plus de temps. Visite des environs et des bords de la rivière en vélo, plages, flâner dans les marchés, ballade nocturne parmi les petites ruelles du vieux quartier illuminées seulement par les lanternes, nouveautés culinaires  : Cao Lau ( soupe de nouille à la viande et crackers ), des raviolis de crevettes, du calamar fourré et la bière la moins chère d'Asie à 13ct  le verre !!! Nous en avons un peu abusé ... Voilà le programme de nos journées.

Actuellement nous vous écrivons depuis Hô Chi Minh City (anciennement Saigon) dernière étape Vietnamienne. Nous avons la chance de visiter la ville en compagnie de Susan. Grâce à elle nous avons le droit aux bonnes adresses pour les shakes, les soupes de crabe, les barbecues de poitrine de chèvre ( délicieux), le shopping et tous ça au prix vietnamien! Elle nous fait découvrir le delta du Mékong et d' autres expériences locales et moins locales  : après un 6 mois de voyage nous mangeons notre première pizza accompagnée d'une bouteille de rouge et pour dessert un tiramisu (Virginie était aux anges) tout ça dans un restaurant tenu par un Italien. On se serait cru à Finale Ligure...

Encore un jour puis au revoir le Vietnam et bonjour la Thaïlande. Oui nous retournons dans ce pays mais cette fois nous serons accompagnés de 2 nouveaux aventuriers  : Floriane et Maxence. Ils nous rejoignent pour un peu plus d'un mois. Yeah  !!! On se réjouit de les voir et d'entendre l'accent valaisan... Mais ça va ou quoi  !?

Xin Chào Vietnam

Pour arriver dans ce nouveau pays, il nous a fallu faire un trajet de 30 h.

30 heures en bus c'est  :

– Vang Vieng – Hanoï 

– 1 mini-bus, 1 bus, 1 tuk-tuk, 1 << bus couchette >>, 1 taxi

– 15h de sommeil sur nos banquettes couchettes tout au fond du bus

– une vitre en mille morceaux tenue par la peur  grâce à du scotch!

– 1'halte de 4h en pleine nuit pour attendre l'ouverture de la douane

– arrêt de la climatisation pendant cette attente, du coup impossible de dormir avec cette chaleur

– une finale de la Champions League vécu en directe pour Nico grâce à ce fameux stop toujours

– une frontière de plus à notre actif et un bakchich pour le tampon de sortie et d'entrée car nous sommes         le week-end 

– un fou rire du douanier en voyant la photo de passeport de Virginie. bonne première impression des               vietnamiens ;)

– des arrêts pipis et mangeailles

– des fous rires et moments de complicité

– un film pour nous distraire

– une ado vietnamienne qui complimente Virginie

– une arrivée de nuit dans la capitale du Vietnam 

– être encore assez efficace pour marchander fermement le taxi à Hanoï et arriver au final à payer moins           cher que le prix convenu car nous n'avons pas assez de monnaie vietnamienne

– une chambre avec air conditionné, TV et douche italienne (nous sommes au Vietnam donc rien à voir             avec celle de notre ancien appartement) pour se remettre de notre voyage

           

Nos premiers jours à Hanoï sont marqués par la vie atypique du vieux quartier de la ville  : un trafic chaotique  ; une quantité incroyable de scooters  ; un bruit incessant de klaxons car le vietnamien l'utilise pour prévenir qu' il arrive, pour indiquer le changement de direction, pour dépasser, pour dire qu'il a la priorité, il l'utilise en fait pour tout  ; du monde dans les rues car ils passent leur temps dehors à manger, boire du thé ou des bières, faire du sport (badminton en pleine rue) ou ne rien faire  ; des jeunes vietnamiens dans les cybercafés à jouer à FIFA ou STARCRAFT et compagnie  ; des immeubles de 4m de largeur mais 20m de haut  ; du temps passer à boire des bières 60ct la choppe sur nos minis chaises plastiques entassés les uns à côté des autres avec des scooters qui essaient de se faufiler parmi tout ce monde.

Nous avons aussi visité la ville et flâné le long d'un lac où nous avons rencontré un livreur tout content de pouvoir exercer son français avec nous. De sympathiques jeunes ne parlant pas anglais      dont un même qui ne savait ni lire ni écrire sont venus vers nous, au final un bon exercice de prononciation du vietnamien (6 tons différents donc imaginez la facilité pour nous...) pour essayer de dialoguer avec eux : un beau moment de partage.

                                             

                                                       

                                                       

Après cette première immersion en terre vietnamienne, nous partons pour Cat Ba une île située à côté de la fameuse baie d' Ha Long. Un trajet de seulement 4h et nous retrouvons les joies de l'océan  ! 2 mois et demi sans plages ni mers ça fait un bien fou de piquer une tête dans l'eau salée. 

                                           

Sur cette île les activités sportives ne manquent pas ce qui signifie pour nous tour en kayak et DWS (deep water solo  : comprenez la grimpe au-dessus de l'eau sans corde qui se termine par un saut lorsque la hauteur prend le dessus) dans une des 7 plus belles merveilles du monde la baie d' Ha Long. L'autre activité principale est la grimpe dans la Buttefly Valley, un endroit splendide au milieu de l'île. Bien sûr il y a une place pour le farniente sur les différentes plages de l'île complètement bondées par les touristes vietnamiens car c'est le début des vacances d'été pour eux. Le plaisir culinaire est également présent grâce à une variété inconnue de fruits de mer. En parlant de cela c'est l'heure pour nous d'aller en déguster....

                                             

                                                       

                                                       

                                           

           

Dernier mois au Laos, ce magnifique pays

Ayant eu la chance de rencontrer Sara à Thakek où nous avons eu le plaisir de partager quelques journées grimpe ensemble, nous la retrouvons à Vientiane, la capitale la plus tranquille du monde. Les rues sont désertes, la circulation est presque inexistante, les chauffeurs de tuk tuk ne t'agressent pas, à croire que c'est une ville fantôme (un petit air de Sierre).

Grâce à Sara nous avons pu vivre une soirée avec des locaux et des expatriés, c'est-à-dire fondue coréenne suivi d'un before à boire pleins de bières avec des glaçons pour finir avec l'authentique discothèque laotienne très différente de celles en Suisse  : climatisation à gogo, pas de dancefloor (les personnes dansent autour de leur table), aux toilettes des filles tu peux trouver des produits de maquillage, des sous-vêtements tandis qu'aux toilettes des gars tu peux te faire masser en pissant et fermeture à 2h du matin. Merci Sara

Du coup avec une légère gueule de bois, nous partons rejoindre la famille Roten à Luang Prabang. Quel bonheur de les revoir, de pouvoir fêter l'anniversaire d’Émilien avec un peu de retard et de vivre une semaine d'aventure avec eux. Nous décidons de suivre la rivière Nam Ou (affluent du Mékong) à la découverte de grottes et de villages tous ça enfouis dans beaucoup de végétation. Premier stop après 4h de songthaew (bonjour le mal de fesses et de dos) à Nong Khiaw où nous nous y plaisons, donc nous restons 3 jours dont 1 où nous avons essayé d'aller grimper. Oui essayé car nous n'aurons jamais trouvé la falaise, donc cours improvisé de grimpe aux arbres pour les petits munis d'un baudrier 10x trop grand pour eux... Que de rires pour nous et de joies pour eux  ! Dans ce village nous rencontrons Arnaud un ami de Virginie qui ne la plus vu depuis 3 ans. Il fallait attendre d'être au Laos pour le revoir, la vie nous réserve toujours des surprises.

Deuxième stop le long de la rivière à Muang Noï Neua atteignable seulement en bateau, dans ce calme village perdu au milieu de collines karstiques où il n'y a pas de voitures ni de scooters. Les filles dégottent un magnifique bungalow avec une vue imprenable sur la Nam Ou, ces buffles d'eau et les montagnes en arrière plan. Nous découvrons la jungle et ses pièges  :attaque de sangsues (petit conseil crier le plus fort possible n'aide pas à les enlever  ! Hein dit Cel  !?!), terrain glissant, cobra dansant. pour accéder à une grotte hébergeant des chauves-souris, mille-pattes géant et autres insectes inconnus. Nous (Vincent, Emilien, Jules et Nico) avons pu remarqué une petite appréhension entraînant une certaine tension du côté des filles lors de la visite de la grotte. Grâce aux fines compétences de marchandage de Vincent nous avons également pu profité d'une demi-journée de pêche à moindre prix. Nous embarquons tous sur une pirogue à moteur, ensuite séance de pèche au filet. Le pêcheur local a essayé de nous apprendre à lancer le filet de pêche, expérience pas très concluante malgré un poisson de 2cm attrapé par Nico, contre 2 pertes de filet pour Vincent. Heureusement notre pêcheur étant plus habile nous avons eu assez de prises pour le BQQ du soir, quel régale... Troisième stop à Muang Khoua après avoir fait 4h de bateau, entassés comme du bétail où nous passons notre dernière soirée ensemble à jouer aux cartes et boire du lao lao. Ho oui  la Turtle's family va nous manquer...

En ce qui nous concerne, nous redescendons à Luang Prabang cette belle ville perchée sur une colline, entourée du Mékong d'un côté et d'un de ces nombreux affluents de l'autre. Nous visitons la ville et ses temples en vélo, nous nous levons aux aurores pour assister à la procession des moines le long des rues, nous goûtons les mets et sentons les odeurs locales au marché du matin.

Puis nous nous sommes arrêtés à Vang Vieng dernière étape avant le Vietnam dans moins d'une semaine. Nous logeons dans une guesthouse de «  luxe  » (toilette privée, nettoyage de la chambre tous les jours, murs en bétons) en bord de rivière. Tous les matins, nous déjeunons au marché local où tu trouves de tout  : des écureuils morts, des chauves-souris mortes, des rats morts, des crapauds frits mais heureusement aussi du pain, des œufs et des fruits. Les laotiens tuent tout ce qui bouge dans la jungle du coup ils mangent un peu de tout. Ici nous avons retrouvé notre routine grimpe. Les conditions sont légèrement différentes de la Suisse  ! Pour la marche d'approche, il faut te munir d'un bâton pour effrayer les cobras ( on en a vu un joli spécimen  : le cobra monocle passer juste devant nous, heureusement nous étions encore sur le scooter) et marcher assez vite pour ne pas finir avec 5 sangsues sur tes pieds  ! Arrivés à la falaise sain et sauf, il te faut cette fois accrocher un petit bâton  à ton baudrier qui te permet de nettoyer la voie des nombreuses et immenses toiles d’araignées seulement ensuite tu peux te concentrer (ou plutôt essayer) sur la grimpe et les mouvement à faire. Mais quelquefois tu te fais surprendre par une chauve-souris qui ne voulait pas être dérangée  ! C'est les charmes de la grimpe en Asie  !

 les 2 outils indispensables pour la grimpe au Laos